(OPIc AL 후기) 이공계 학생의 열정과 의지의 끝 오픽 AL

K대 신홍섭

[1. 의지를 다지다]

초중고를 통틀어 해외 경험 한번 없었던 저는, 수능 외국어 영역에서도 그렇게 좋은 점수를 받은 편이 아니었습니다. 전공인 컴퓨터 공부와 수학 공부가 너무 좋았기 때문에, 항상 영어공부는 뒷전이고, 높은 수준의 영어의 필요성조차 의문을 느끼면서, 쉽다고 생각했던, 일본어 공부에 매진하여 일본 워킹홀리데이를떠났습니다.

[2. 일본에서 느낀 영어의 필요성]

전역 당시의 당찬 각오로 무엇이든지 할 수 있다는 자신감을 갖고 일본에 도착하였습니다만, 실제로 아르바이트 정도로는 많은 돈을 벌 수 없다는 것을 깨닫게 되었습니다. 따라서 갖고 있었던 모든 경험들을 이력서에 녹여서 회사에 지원하는 노력 끝에, 한국계 작은 게임회사에 취직하는 것을 성공하였습니다. 그렇게 시작된 저의 첫 사회 생활에서 배운건 무궁무진하게 많았지만, 그 중 가장 절실하게 느낀 것이 한가지가 있었습니다. 바로, "일본 취업에서도 영어는 필요하다."

[3. 필리핀으로 어학연수]

일본에서 제가 생각한 것은, 만약 한국에 돌아간다면 영어공부를 하기 힘들 것이라는 것 이었습니다. 왜냐하면, 현지에서 하는 외국어 공부가 얼마나 다른지 몸으로 알았기 때문이지요. 영어를 공부할 수 있는 환경을 백방으로 찾았고, 필리핀의 스파르타 어학원의 존재를 알게 되었습니다. 당시에는 영어 공부를 할 수 있다면 무엇이든지 한다는 각오가 있었기 때문에, 회사에서 번 돈을 이를 악물고 최대한 아껴서 모으기 시작하였습니다. 

[4. 필리핀 스파르타 훈련]

제가 간 필리핀 어학원은 바기오라는 지역의 지옥과도 같은 학원으로 유명하였고, 8시간의 1:1 개인수업, 2시간의 선택강의, 매일 200개의 단어와 20개의 문장 암기, 2개의 스터디를 참여도에 따라, 보증금 30만원을 제하고 나머지를 돌려주는 방식으로 운영되었습니다. 복도에서 한국말을 쓰면 돈을 잃는 것이었고, 시험에서 단어 한개를 못 외우면 바로 피같이 일본에서 모은 돈을 잃었기 때문에 열심히 하였습니다.

[5. 교환학생]

필리핀에서 혹독한 훈련을 거친 후, 저는 미국 교환학생에 지원할 수 있는 기회를 갖게 된다는 것을 알게 되었습니다. 각고의 노력끝에 교환학생에 합격하였고, 그 길로 미국의 주립대학으로 떠나게 됩니다.

[6. 교환학생의 실패 ]

"영어공부"라는 핑계로, 미국의 교환학생으로서 파티와 문화교류 속 저의 모습에서, 어느날, 저는 영어실력 향상에 엄청난 회의감을 느끼게 되었습니다. 마침 미국에서 만난 목사님은 모든 것을 취소하고 한국에서 공부하는 것을 권하셨고, 저는 교환학생을 취소하고 학교에 복학하였습니다.

[7. IH]

Intermidiate High. 이 점수는 제가 필리핀과 미국에서 그렇게 영어를 사용했는데도 4번을 받은 점수 입니다. 사실 첫번째와 두번째 시험에서 저의 IH는 이의가 없이 부족한 실력이었습니다. 저는 고민 끝에 필리핀에서 지독한 훈련만이 저를 강하게 만들 것이라는 경험을 떠올리게 되었습니다. 학원에서 친했던 필리핀 선생님들에게 연락을 하여 개인적으로 SKYPE를 이용한 1:1 회화 수업을 꾸준히 시작하였습니다. 

[8. IH와 시간의 싸움]

세번째 오픽시험에서 철저한 준비에도 불구하고, 말할 것이 너무 많아 마지막 2문제를 남기고 40분을 모두 소모하는 실수를 범하였습니다. 네번째 오픽시험에서는 한 문제를 남기고 시간을 다 쓰는 실수를 또 하게 되었구요. 제가 말하고 싶은 것을 정확하게 말하고, 시간 배분을 하는 것이 얼마나 중요한지 깨닫게 된 계기였습니다.

[9. AL 바로 앞]

IH를 네번 연속으로 받은 저는 영어를 그렇게 했는데도 AL이 나오지 않는다는 좌절감과, 반드시 목표를 성취하고 싶다는 열정과 의지로 이를 갈았습니다. 꾸준히 하던 필리핀 영어회화 수업의 강도를 아주 엄격하게, 잘못된 문법이나 발음을 사용할 때는 선생님께 엄격하게 혼내달라는 부탁도 하였습니다. 그러던 중, 오픽 IH의 점수로 롯데 인턴과정으로 합격하게 되어 공부에 집중을 못하였지만, 퇴근 후 꾸준히 회화수업을 계속해 나갔습니다. 

[10. AL취득]

마지막 시험에서는 한문제 한문제에서 솔직히, 자연스럽게 이야기하려고 노력하였습니다. 분야인 컴퓨터와 정보보호 분야와 연관되는 질문에 대해서 전문지식을 영어로 설명하며 최대한 저의 지식을 평가자에게 어필하려고 노력하였습니다. 그 결과 오픽 AL 을 성취하게 되었다고 생각합니다.